Pesquisa revela que
cacatuas-de-crista-amarela desenvolveram técnicas para acessar água em áreas
urbanas, demonstrando capacidade de aprendizado social. Conhecidas por sua
crista amarela e vocalização estridente, as cacatuas-de-crista-amarela da
Austrália estão chamando a atenção não apenas por sua aparência, mas por sua
impressionante inteligência. Um estudo publicado na revista Biology
Letters nesta quarta-feira revela que essas aves aprenderam a
manipular bebedouros públicos para matar a sede – um avanço comportamental que
surpreendeu cientistas.
Domínio urbano
Pesquisadores já haviam
documentado a habilidade desses papagaios em abrir tampas de lixeiras com bicos
e patas. Agora, observaram que as aves deram um passo além: descobriram como
girar torneiras de bebedouros para beber água.
O estudo, conduzido em Sydney, monitorou 24 cacatuas marcadas entre setembro e novembro de 2019. Câmeras instaladas próximo a fontes públicas registraram as aves usando diferentes técnicas: algumas pressionavam o mecanismo com as duas patas, enquanto outras usavam uma pata no manípulo e outra no cano. Em seguida, inclinavam o corpo para girar o dispositivo no sentido horário, bebendo enquanto a água jorrava.
Apesar de bem-sucedidas em apenas metade das tentativas, marcas de mordidas em cinco dos dez bebedouros da região sugerem que a prática já era comum, indidcando um aprendizado prolongado, não apenas tentativas isoladas.
Por que os bebedouros?
A motivação por trás do
comportamento ainda é um mistério. Inicialmente, os cientistas cogitaram que as
cacatuas recorressem às fontes em dias quentes, quando riachos secam. No
entanto, os dados não confirmaram a hipótese. Outras possibilidades incluem a
segurança contra predadores ou até mesmo uma preferência pelo sabor da água
tratada – questões que exigem novas investigações.
Inovações e problemas
Essas descobertas reforçam a
capacidade de adaptação das cacatuas a ambientes urbanos. Em 2021, a mesma
equipe havia relatado que as aves aprendiam umas com as outras a abrir lixeiras
– um comportamento que se espalhou por diferentes bairros.
Mas as habilidades têm consequências. Relatos de cacatuas abrindo zíperes de mochilas para roubar lanches escolares, e em algumas áreas, o problema foi tão grande que as escolas proibiram deixar mochilas do lado de fora das salas.
A pesquisa destaca não apenas a
inteligência dessas aves, mas também o poder do aprendizado social entre
animais. E, enquanto cientistas buscam entender outros comportamentos inéditos,
uma coisa é certa: as cacatuas-de-crista-amarela estão redefinindo o que
significa ser um pássaro urbano.
Próximos passos: A equipe planeja investigar outras inovações dessas aves, incluindo possíveis hábitos ainda não documentados. Enquanto isso, moradores de Sydney podem continuar observando – e talvez protegendo seus lanches – desses engenhosos vizinhos alados.
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